A Igreja de Jesus
Cristo existia antes de Jesus Cristo nascer?
O que a Bíblia fala
sobre isso?
O Novo Testamento mostra claramente que Jesus Cristo estabeleceu uma
Igreja (já estudamos esse assunto em outro texto).
Como já vimos anteriormente, essa Igreja tinha objetivos bem definidos,
tais como:
a)
O
aperfeiçoamento dos santos;
b) Viabilizar a obra do ministério;
c)
Viabilizar
a unidade da fé;
d) Viabilizar aos seus membros o conhecimento do Filho de Deus.
(ver Efésios 4: 10-15)
No entanto, o Velho Testamento não menciona a expressão “Igreja”.
Isso significa que não havia Igreja antes de Jesus Cristo?
Será que a Igreja que Jesus Cristo estabeleceu já existiu em algum
momento antes de ele nascer?
Igreja no deserto?
Embora a palavra/expressão “Igreja” não seja mencionada no Velho
Testamento, Estevão disse que Moisés e os israelitas eram membros de uma “congregação”
no deserto (Atos dos Apóstolos 7: 38).
Na Bíblia em inglês (versão do Rei Tiago – King James), está escrito
“igreja” ao invés de “congregação” (Acts 7: 38).
Portanto, pelo menos a versão do Rei Tiago (King James) deixa bem claro
que havia uma Igreja organizada antes do nascimento de Jesus Cristo (segundo
relatado por Estevão).
Igreja, Congregação,
Assembleia e Templo
A expressão “Igreja” teria algum tipo de sinônimo no Velho Testamento?
Aparentemente sim.
A palavra “Igreja” vem do grego “Ecclesia”,
significando “uma assembleia congregada”.
As expressões “congregação” e “assembleia” geralmente são utilizadas no
Velho Testamento para descrever (i)
uma organização de pessoas sob a mesma liderança (profetas); (ii) uma organização de pessoas que se
reúne para adorar a Deus e se comprometer a seguir certos mandamentos; e (iii) reuniões ou eventos dessa
organização de pessoas sob a liderança dos profetas (reuniões/eventos para
ouvir o profeta ou outros líderes, reuniões/eventos para adorar a Deus e
reuniões/eventos para aprendizado/pregação).
Alguns exemplos disso podem ser encontrados nas seguintes passagens da
Bíblia: Êxodo 16: 33; Números 4: 34; Números 20: 4; Números 27: 15-23; Deuteronômio
18: 16; Deuteronômio 31: 13; Josué 8: 35; 1 Crônicas 29: 1; 1 Crônicas 29: 20; Neemias
8: 1-8; Neemias 9: 1-3; Salmos 22: 25; Salmos 26: 12; Salmos 89: 5; Salmos 111:
1; Ezequiel 44: 24; Joel 1: 14; Atos dos Apóstolos 4: 31; Atos dos Apóstolos 7:
38; Atos dos Apóstolos 11: 26; Atos dos Apóstolos 20: 7; Hebreus 10: 25; Hebreus
12: 23.
Estamos considerando que a expressão “Igreja” não quer dizer a mesma
coisa que “Templo”.
“Igreja” quer dizer a organização que Deus instituiu para dar
conhecimento e mandamentos aos seus filhos, por meio de revelação divina, por
meio de profetas.
“Templo” geralmente é utilizado na Bíblia para designar o local onde
eram realizados alguns rituais específicos.
O “templo” é muitas vezes chamado de “casa do Senhor” ou “monte do
Senhor” (ver, por exemplo, 1 Reis 8: 17; 1 Reis 9: 1; 2 Crônicas 8: 16; Isaías
2: 2-3; Neemias 10: 34-35).
O “templo” parece ter um caráter mais sagrado e seletivo, de acesso mais
restrito, sendo um lugar propício para aparições divinas (Salmos 24: 3-5; 2
Crônicas 7: 1-4; 2 Crônicas 7: 11-15; Isaías 6: 1; Amós 9: 1).
O “templo” e o que acontece nele será um assunto para outra
oportunidade. Vamos apenas dizer agora que “templo” e “Igreja” são coisas bem
diferentes.
Como estava organizada
a “congregação”/“assembleia”/“Igreja”?
Voltando ao assunto, existem muitas passagens interessantes no Velho
Testamento que mostram que realmente existia uma Igreja de Deus organizada
antes do nascimento de Jesus Cristo (além das várias passagens mencionadas
acima).
Vejamos alguns
exemplos:
a)
Genesis
14: 18-20 (Abraão pagou dízimo ao sumo-sacerdote Melquisedeque – por que
haveria necessidade de dízimo sem uma organização/Igreja?).
b) Êxodo 24: 1, 9; Números 11: 16-17, 24-25 (Deus pede para Moisés chamar
um grupo de setenta anciãos para aliviar o fardo do profeta, para assistir em
assuntos espirituais e para ter conhecimento de Deus – Essa organização é
semelhante à organização que Jesus Cristo utilizou na Igreja que estabeleceu –
ver nesse outro texto).
c) Números
27: 18-23; Deuteronômio 34: 9 (Deus decidia quem iria receber autoridade para
agir em nome de Deus. A autoridade era dada por imposição das mãos. Já
estudamos esse assunto nesse outro texto. Note que Moisés tinha preocupação de não
deixar a “congregação” sem líderes – ou em outras palavras, a “Igreja”).
d) Hebreus 5: 4; Êxodo 40: 12-15 (Aarão recebeu autoridade de Moisés a
pedido de Deus – a Igreja de Jesus Cristo funcionava do mesmo jeito, conforme
estudamos em outro texto).
e)
Deuteronômio
27: 1 (Anciãos assistiam o profeta em seus afazeres).
f) Amós
3: 7; Números 12: 6-8; Josué 1: 5, 9 (Deus revela sua vontade e passa suas
instruções aos profetas – a Igreja de Jesus Cristo funcionava da mesma forma
como já estudamos em outro texto).
g) Josué 1: 16-17 (Aqueles que eram fiéis seguiam os conselhos dos profetas).
h) Salmos 89: 5, 7 – Essa passagem fala da “congregação dos santos” e da
“assembleia dos santos” (ver também Salmos 149: 1).
Os membros da Igreja no Novo Testamento
são chamados “santos” (ver Mateus 27: 52; Atos 9: 32; Romanos 15: 26; Romanos
16: 2; Romanos 16: 15; 1 Coríntios 1:1-3; 2
Coríntios 8: 4; Colossenses 1: 2; Colossenses 1: 26; Filipenses 1: 1; Efésios
1: 1; Efésios 2: 19; Efésios 4: 12; etc.).
No Velho Testamento era a mesma coisa. Veja
essas outras passagens do Velho Testamento em que os membros da
“congregação”/“assembleia” são chamados “santos”: Deuteronômio 33: 2; 1 Samuel
2: 9 (compare com Atos dos Apóstolos 2: 47 e Daniel 7: 18); Salmos 50: 5;
Salmos 97: 10.
i) Salmos
107: 32 – aparentemente, a liderança da “congregação” também se reunia
(“assembleia” dos anciãos – já falamos sobre os anciãos em outro texto).
Compare essa organização da Igreja que existia antes de Jesus Cristo com
a Igreja estabelecida por Jesus Cristo.
Uma das grandes dificuldades que esse estudo revela é a falta de
informações mais precisas na Bíblia com relação à organização da “Igreja”.
Mas esse assunto fica para outro estudo.
Nos próximos textos,
vamos tentar responder as seguintes perguntas:
- O que aconteceu com a Igreja de Jesus Cristo? O que a Bíblia fala
sobre isso?
- Qual é o futuro da Igreja de Jesus Cristo? O que a Bíblia fala sobre
isso?
Outras questões
tratadas nesse blog:
